Ai sensi del D.P.R. n. 66/1981 i C.O.M. – Centri Operativi Misti, sono strutture di coordinamento provinciale decentrate operanti sul territorio di più Comuni per supportare i Sindaci, autorità di protezione civile locale.

Per la pratica attuazione delle proprie competenze la Provincia, infatti –  tenuto conto della notevole distanza dal capoluogo dei numerosi Comuni del territorio e delle difficoltà dei trasporti dovuta alle particolari caratteristiche geomorfologiche di sostanziale eterogeneità – individua preventivamente nell’ambito del territorio provinciale, centri operativi periferici, incaricati del coordinamento delle attività di soccorso in tempo di emergenza.

La suddivisione del territorio è attuata allo scopo di individuare aree unitarie nell’ambito delle quali siano compresi i servizi socio - assistenziali, sanitari e di soccorso in modo da agevolare la gestione dei servizi stessi nel caso di calamità naturali.

La scelta è fatta in base alla loro posizione, all’importanza globale degli stessi e ai collegamenti con la rete viaria.

Ai Centri Operativi Misti sono affidati, oltre al coordinamento delle attività di soccorso, i seguenti compiti:

-  fornire tempestive informazioni alla Provincia e al Centro Coordinamento Soccorsi, al verificarsi di eventi rilevanti, sul territorio di competenza, in base a quanto segnalato dai Sindaci

-  ricevere le disposizioni della Provincia e del C.C.S. e smistarle rapidamente ai Comuni di riferimento e agli altri soggetti operanti all’interno dei C.O.M.

-  adeguare e verificare, anche con esercitazioni, i moduli operativi, con particolare riguardo ai sistemi di comunicazione, alle pianificazioni comunali di emergenza e al coordinamento delle attività di volontariato.

Il Regolamento regionale 8/R di Disciplina degli organi e delle strutture di protezione civile ha previsto che le Province di concerto con le Prefetture - UTG istituiscano i C.O.M. e che le modalità di costituzione e attivazione, nonché quelle di funzionamento e strutturazione per Funzioni di supporto siano definite dalle stesse Province.

Con D.C.P. n. 6166 del 26 luglio 2005 la Provincia di Asti, d’intesa con la Prefettura - UTG ha proceduto – tenendo conto dell’organizzazione dei Comuni astigiani in Comunità Collinari o Montane –  alla revisione dei già precedentemente costituiti C.O.M. del territorio provinciale, delineando una ripartizione ai fini di protezione civile attualmente consistente in n. 11 Centri Operativi Misti conglobanti la totalità dei n. 118 Comuni del territorio e ripartiti nell’ambito delle n. 13 Unioni  di Comuni esistenti (all’interno delle quali non è ricompreso il Comune di Asti):